El Departamento del Tesoro de Estados Unidos logró el viernes su mayor éxito en el ámbito digital, al anunciar la congelación de aproximadamente 344 millones de dólares en Tether (USDT) depositados en dos monederos que, según funcionarios, pertenecen al Banco Central de Irán. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dio a conocer la medida como parte de una campaña de presión más amplia que Washington denomina "Furia Económica", cuyo objetivo es restringir el acceso de Teherán a la liquidez denominada en dólares mientras se prolonga el conflicto en Oriente Medio.

Según el comunicado de la OFAC, se alega que las billeteras están vinculadas a la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria Islámica y a Hezbolá, y que Tether coordinó directamente con las fuerzas del orden estadounidenses para inmovilizar los saldos. La firma de análisis de blockchain TRM Labs confirmó el viernes que esta acción representa la mayor congelación en cadena de las reservas soberanas de criptomonedas iraníes jamás hecha pública.

Cómo funciona realmente el bloqueo de una stablecoin

Para quienes no estén familiarizados con el funcionamiento: USDT está controlado centralmente por Tether, lo que significa que el emisor puede bloquear cualquier billetera en cualquier momento, impidiendo que envíe o reciba tokens. Una vez que una dirección está congelada, los activos técnicamente siguen existiendo en la cadena de bloques. El titular simplemente no puede moverlos. Es lo más parecido que existe en el mundo de las criptomonedas a que una cuenta bancaria sea congelada por orden judicial, solo que es más rápido y mucho más económico de implementar.

Esa configuración ha sido durante mucho tiempo un punto conflictivo para los maximalistas de las stablecoins, quienes argumentan que hace que USDT sea prácticamente indistinguible de los sistemas bancarios tradicionales. El anuncio del viernes no hará sino avivar ese debate. Para los partidarios de las sanciones, es prueba de que el conjunto de herramientas funciona. Para los defensores de la privacidad, es otro recordatorio de que la descentralización tiene sus límites cuando una sola empresa controla el sistema.

Por qué Tether jugó a la pelota

Tether, con sede en El Salvador y criticada desde hace tiempo por la opacidad de sus reservas, ha dedicado los últimos dos años a buscar abiertamente la aprobación de los reguladores y las fuerzas del orden estadounidenses. Desde 2023, la compañía ha congelado miles de millones de dólares en USDT vinculados a presuntas actividades delictivas e infracciones de sanciones, y ahora publica informes de cooperación periódicos. La medida del viernes parece ser un paso más en esa estrategia: adelantarse a la regulación convirtiéndose en un ejemplo a seguir en el ámbito de las criptomonedas estables.

Esto también ayuda a explicar por qué, según se informa, un alto ejecutivo de Tether figura en la lista de oradores de la gala de criptomonedas de Mar-a-Lago este fin de semana. Mantener una buena relación con la administración actual parece ser una prioridad para la empresa.

Lo que significa para el mercado

Irán lleva años utilizando criptomonedas para eludir las sanciones, tanto para acciones estatales como para facilitar la financiación indirecta. La Guardia Revolucionaria y Hezbolá han sido mencionados repetidamente en acciones coercitivas estadounidenses relacionadas con activos digitales. La incautación de 344 millones de dólares no lleva a la bancarrota al régimen, dado que los ingresos petroleros superan con creces esta cifra, pero sí constituye una advertencia significativa y señala que otros actores estatales que utilizan stablecoins deberían esperar un trato similar.

El USDT apenas se movió tras la noticia, manteniéndose estable como suele ocurrir ante titulares sobre medidas coercitivas. En cierto modo, esa es la noticia más importante. El mercado ya ha descontado por completo que Tether quemará los saldos cuando se le exija. Ya no cabe la pretensión de que mantener USDT sea una protección de grado soberano contra la presión financiera occidental.

Para Teherán, el mensaje es obvio. Para todos los demás, es un recordatorio de que la infraestructura sobre la que se sustentan las criptomonedas no es tan neutral como sugiere el marketing. La era de la soberanía de las stablecoins siempre fue más una estrategia de marketing que una política real.

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Escrito por blake taylor
Escritorio de noticias de Nueva York

La moneda estable USDT (Tether), emitida por la empresa Tether, ha superado los 100 millones de dólares en capitalización de mercado por primera vez.

Si bien se utilizan en muchas cadenas de bloques, las cadenas de bloques Ethereum y Tron representan el 99% del suministro total. 

Este logro no sólo refuerza la posición del USDT como la stablecoim líder, sino que también amplía su ventaja sobre su principal competidor, el USDC de Circle, que actualmente cuenta con una capitalización de mercado de sólo 28 mil millones de dólares. 

Tether dice que cada token USDT está respaldado 1:1 con el dólar estadounidense: esta fue una vez una afirmación controvertida... 

"Hace unos años, hubo problemas importantes con Tether reteniendo información y posponiendo auditorías de terceros, al mismo tiempo que acuñaba constantemente millones de nuevos tokens a medida que crecían. Docenas de miembros establecidos de la industria expresaron su preocupación de que Tether tuviera secretos que podrían colapsar el mercado. ...."  dice el editor de la Asociación Global Crypto Press, Ross Davis "Ahora bien, esta parte es sólo mi opinión, pero creo que estas preocupaciones eran ciertas en un momento dado, pero Tether logró evitar el problema el tiempo suficiente para que, con su crecimiento continuo, tuvieran el tiempo y el dinero para solucionar el problema".

Tether ahora se somete a terceros auditoríay comparte públicamente sus tesorería participaciones en su sitio web. Actualmente, Tether tiene $ 5 mil millones más en activos que en pasivos.

Una señal alcista...

La emisión de más USDT se considera un indicador alcista, lo que muestra una mayor intención de invertir en el mercado de criptomonedas; realmente no hay razón para tener USDT a menos que planees convertirlo en otra moneda.
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-Millas Monroe
Sala de prensa de Washington DC 
Rompiendo Noticias Crypto

Si ha estado observando los números, sabía que este día llegaría desde hace un tiempo. 

Hace aproximadamente un mes, mi colega de la redacción de Nueva York publicó un informe de fin de año sobre el aumento general del uso de las stablecoins, y fue entonces cuando me enteré de que las cosas habían comenzado a acelerarse rápidamente hacia finales de 2021.

Las cosas se veían peor para el USDT de lo esperado...

"... tras una inspección más cercana, notará que la principal moneda estable actual, USDT (Tether), en realidad está perdiendo popularidad: comenzó el año con aproximadamente el 75% de todo el mercado de monedas estables y terminó cerca del 50%".

Si bien el crecimiento de USDC fue en realidad un poco impactante...

"USDC no solo mantuvo su posición como el segundo más popular, mientras que el ecosistema total creció aproximadamente 2 veces en comparación con el año pasado, USDC experimentó un crecimiento de casi 4 veces, ¡de una capitalización de mercado de $ 10 mil millones a $ 4 mil millones!"

Entonces, con USDT terminando 2021 con 'más cerca del 50%' del mercado de monedas estables, todavía una mayoría, solo tomó un par de semanas de caída continua hasta que llegamos aquí.

En la blockchain de Ethereum, la capitalización de mercado de Tether, de 39.8 millones de dólares, no es suficiente para mantener el puesto número 1; USDC, con 40.1 millones de dólares, toma el relevo...

Hacer de USDC la moneda estable más utilizada en el protocolo más utilizado (éter). Si bien USDT todavía tiene un límite más grande cuando se observan los totales en todas las cadenas, las estadísticas muestran que se está produciendo la misma reversión en todos los protocolos.

Lo que en realidad hace de este un día verdaderamente histórico en criptografía. 

USDT es la moneda estable original, que se remonta a 2014, cuando se lanzó por primera vez como 'Realcoin'. 

Después de un par de años en los que la gente generalmente asumió que las cosas eran como parecían, comenzamos a ver lo que se convertiría en un "movimiento" que comenzó en Twitter, formado por personas que consideraban sospechoso que Tether no dijera qué bancos tenían los fondos de reserva necesarios para respaldar su valor 1:1 con el dólar estadounidense.

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Entonces las cosas se pusieron locas... 

Tether y sus partidarios inicialmente afirmaron que tenían los fondos, depositados en cuentas bancarias en todo el mundo para distribuir el riesgo.

Eso por sí solo no es sospechoso: recuerde que esto es 2017-2018, la criptografía está explotando, pero sigue siendo el salvaje oeste con esteroides. Estos son los días en que si escuchaba la palabra 'Bitcoin' en su televisor, probablemente era un informe de noticias sobre cómo las personas compran drogas ilegales y armas en línea. 

El público en general, que tenía una gran idea errónea de las criptomonedas, hizo que fuera una preocupación realista que cualquier gobierno pudiera congelar repentinamente una cuenta que tiene millones de dólares si supiera que el dinero estaba conectado de alguna manera a las criptomonedas. 

Incluso el CEO de Binance, CZ, salió a decir que cree en el razonamiento de Tether para el secreto, diciendo;


Irónicamente, aunque Tether tenía una razón legítima para no compartir públicamente dónde se encuentran los fondos (en mi opinión), resultaría que también estaban mintiendo sobre cuánto tenían.

Los dos años siguientes fueron básicamente un caos: en 2018, reportaron sobre Tether siendo acusado de fingir un hackeo para explicar $31 millones en fondos faltantes.

En 2019, el Fiscal General de Nueva York comenzó a investigar a Tether, y también sospechó si tenían suficiente efectivo de reserva en los bancos para respaldar todas las criptomonedas en circulación. Después de recibir documentos de Tether, pero no lo que pidieron, el Fiscal General dijo que los resultados no eran concluyentes. 

Fue entonces cuando la CFTC se hizo cargo, Tether finalmente admitió que no tienen $ 1 USD por cada 1 USDT; sin embargo, luego afirman que algunas de las reservas están en otros tipos de activos e inversiones, y el valor total cubre las monedas acuñadas.

Si no lo encuentra reconfortante, tampoco lo hizo el gobierno de los EE. UU.: se ordenó a Tether que pagara una multa de $ 41 millones a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos en 2021. 

Con todo eso en mente, no sorprende que Crypto World haya aceptado la oferta de USDC de un nuevo comienzo para Stablecoins, acuñadas desde una plataforma siempre abierta...