Charles Schwab, el gigante de corretaje con 55 años de historia y 12.22 billones de dólares en activos de clientes, ha abierto una lista de espera para "Schwab Crypto", una nueva plataforma que permitirá a los clientes comprar y vender Bitcoin y Ethereum directamente. Sin ETF, sin contratos de futuros, sin intermediarios. Simplemente criptomonedas al contado, en la misma cuenta donde se gestionan los fondos indexados y los ahorros para la jubilación.

Se espera que el lanzamiento tenga lugar en la primera mitad de 2026, y Según TheStreetSe ofrecerá a través de Charles Schwab Premier Bank (SSB), lo que la pondrá en competencia directa con Coinbase y Robinhood desde el primer día. Para dos plataformas que han dedicado años a cultivar el mercado minorista de criptomonedas, en gran medida por defecto, este tipo de competencia exige atención.

El director ejecutivo, Rick Wurster, llevaba meses anunciando esta medida. En un podcast publicado el 2 de abril, explicó claramente la lógica: aproximadamente el 5 % de los clientes de Schwab ya tienen exposición a las criptomonedas, principalmente a través de ETF de Bitcoin al contado como IBIT y FBTC. Pero una parte importante de esa clientela también mantiene criptomonedas al contado en Coinbase o Robinhood precisamente porque Schwab no las ofrecía. "Las tendremos disponibles en los próximos meses", afirmó Wurster.

Lo que realmente obtienen los clientes de Schwab

Aquí la letra pequeña es crucial. Schwab Crypto no estará disponible para clientes en Nueva York ni Luisiana, ni para cuentas internacionales. Se gestionará a través de la plataforma de Premier Bank y quedará fuera de las protecciones habituales. No está cubierto por la SIPC, no está asegurado por la FDIC y no se clasifica como valor. Schwab está siendo transparente al respecto, pero esto significa que los clientes acostumbrados a la seguridad institucional de una correduría tradicional se adentran en un terreno desconocido en el momento en que compran su primer satoshi.

Schwab no es la única entidad que ha tomado esta medida. Morgan Stanley amplió el acceso a las criptomonedas a todos sus clientes de gestión patrimonial en 2025, e incentivó a sus asesores a recomendar asignaciones de hasta el 4 %. Bank of America siguió su ejemplo, ofreciendo recomendaciones sobre criptomonedas a sus asesores patrimoniales a partir de enero de 2026. Desde entonces, Morgan Stanley ha solicitado una licencia bancaria nacional dedicada a los activos digitales, con el objetivo de ofrecer servicios de custodia, negociación, swaps y staking. Las instituciones financieras tradicionales ya no se andan con rodeos.

Las criptomonedas serán más accesibles que nunca para el "inversor medio".

La entrada de Schwab en el mercado de criptomonedas al contado no es solo el lanzamiento de un producto, sino una señal de hacia dónde se dirige el sector. Cuando una empresa con 12 billones de dólares bajo gestión crea una lista de espera para operar con Bitcoin y Ethereum, refleja una base de clientes que ya ha decidido incluir las criptomonedas en su cartera. Schwab está respondiendo a una demanda que lleva tiempo presente.

Para los nativos de las criptomonedas, no pasa desapercibida la ironía de que la misma correduría, antes amigable con la generación del baby boom y que parecía indiferente a los activos digitales, ahora compita por ofrecer los mismos productos que Coinbase. La diferencia radica en que Schwab aporta décadas de confianza, una enorme base de clientes y una distribución que ningún exchange nativo de criptomonedas ha logrado igualar. Cuando se abra la lista de espera para el lanzamiento del producto, el impacto en la demanda de Bitcoin y Ethereum al contado podría ser significativo, y en su mayoría discreto, canalizado a través de cuentas que no parecen criptomonedas en absoluto.

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Escrito por Médula de serbal
Sala de prensa de Seattle